Die schmale Meerenge zwischen Mykonos und Delos erstreckt sich über weniger als vier Seemeilen, trennt jedoch die moderne Ferieninsel von einem der am meisten verehrten Heiligtümer der Antike. Delos diente als mythischer Geburtsort von Apollon und Artemis und war bereits im siebten Jahrhundert v. Chr. das politische und religiöse Herz der Kykladen. Es beherbergte die Schatzkammer des Attischen Seebunds und zog Pilger aus der gesamten hellenischen Welt an. Die Bevölkerung der Insel wuchs während ihrer hellenistischen Blütezeit auf dreißigtausend Einwohner an, unterstützt durch ein Hafenviertel mit zahlreichen Lagerhäusern und ein Wohnviertel, in dem Händler aus Ägypten, Syrien und Italien Stadthäuser mit kunstvollen Bodenmosaiken errichteten. Heute bewahrt die unbewohnte Insel eine der vollständigsten archäologischen Landschaften des Mittelmeerraums. Die Ruinen erstrecken sich über etwa vierzig Hektar, beginnend am Heiligen Hafen, wo einst antike Triremen anlegten, bis hinauf zum Berg Kynthos, dem bescheidenen Gipfel der Insel. Die Löwenterrasse – fünf aus naxischem Marmor gemeißelte Wächter aus dem siebten Jahrhundert v. Chr. – bleibt das bekannteste Merkmal der Stätte, obwohl die ursprünglichen sechzehn Wächter verwittert sind, versetzt wurden oder im Laufe von sechsundzwanzig Jahrhunderten verschwanden. Das Museum neben dem Landungssteg beherbergt eine Sammlung, die die Zeit von der mykenischen Epoche bis zur römischen Besatzung umfasst, darunter archaische Kouros-Statuen und hellenistische Theatermasken, die bei Ausgrabungen in den Wohnvierteln geborgen wurden. Die Bootsüberfahrt von Mykonos findet während der Hauptsaison täglich statt, wobei sich die Verbindungen auf die Morgenstunden konzentrieren, um den Öffnungszeiten der archäologischen Stätte zu entsprechen. Die zwanzig- bis dreißigminütige Reise führt an der unbewohnten Insel Rhenia vorbei, der antiken Nekropole von Delos, wo die Athener alle Bestattungen vorschrieben, um die rituelle Reinheit der heiligen Insel zu bewahren. Fährbetreiber setzen Dieselschnellboote und kleine Katamarane vom Kai des Alten Hafens in Mykonos-Stadt ein. Die meisten Verbindungen beinhalten eine Rückfahrt, die so zeitlich geplant ist, dass drei bis vier Stunden vor Ort bleiben. Geführte Überfahrten kombinieren die Fährüberfahrt oft mit einem von Archäologen geleiteten Rundgang durch das Apollon-Heiligtum, das antike Theater und das Wohnviertel, wo das Dionysos-Haus und das Haus der Kleopatra ihre ursprünglichen Mosaikböden bewahrt haben. Ganztagesausflüge erweitern das Programm um einen Badestopp an den südlichen Stränden von Rhenia und eine Mittagsmahlzeit an Bord des Schiffes, wobei diese längeren Kreuzfahrten in der Regel erst später am Vormittag auf Delos anlegen und weniger Zeit für die eigenständige Erkundung der Ruinen lassen.